Embalagem igual, menos produto: reduflação avança e França impõe alerta obrigatório nos supermercados em 2024

O pacote parece o mesmo na prateleira, a marca não mudou - mas, ao chegar em casa, o consumidor percebe que está levando menos por um preço parecido. Esse movimento, conhecido como reduflação, tem se espalhado como uma forma discreta de repasse de custos e já motivou uma resposta do governo francês: desde 1º de julho de 2024, supermercados e hipermercados no país passaram a ter regras específicas para informar claramente quando a quantidade diminui e o preço por unidade aumenta.

Entenda o que é reduflação e por que ela pesa no bolso

Reduflação é a adaptação em português do francês réduflation, termo influenciado pelo inglês shrinkflation. Na prática, ocorre quando a empresa reduz o peso, o volume ou o número de unidades de um produto, mantendo o preço - ou até elevando -, o que faz o valor por kg, litro ou unidade subir sem que o aumento fique evidente de imediato.

Em outras palavras, trata-se de uma inflação “camuflada”: a etiqueta do preço total pode parecer estável, mas o custo real do consumo cresce porque o consumidor está comprando menos.

A estratégia aparece de formas comuns no dia a dia, como:

• um pacote de biscoitos com menos unidades, mas visual quase idêntico;
• um iogurte que perde alguns gramas, enquanto o preço na gôndola muda pouco;
• um sabão em pó com menos kg, mesmo com caixa de tamanho semelhante na prateleira.

Como muita gente compara apenas o valor final, e não o preço por kg ou por litro, a mudança passa despercebida - exatamente o que torna a prática eficaz.

Por que as empresas encolhem produtos em vez de subir o preço

As marcas costumam justificar a reduflação com a alta de custos de produção e operação, como matérias-primas, energia, frete e mão de obra. Em vez de reajustar o preço de forma explícita, algumas companhias preferem reduzir a quantidade para manter o produto numa faixa de preço “aceitável” aos olhos do cliente.

Do ponto de vista comercial, a lógica é simples: um aumento direto chama atenção e pode derrubar vendas; uma redução gradual de gramatura tende a gerar menos rejeição imediata.

O ponto crítico é a transparência. Consumidores relatam sensação de engano quando a mudança vem com design parecido, formatos semelhantes e avisos pouco visíveis - ou inexistentes - sobre o novo peso.

O que mudou na França: regra de 1º de julho de 2024 para dar visibilidade à prática

Com inflação pressionando o orçamento das famílias e entidades de defesa do consumidor cobrando medidas, a França adotou uma norma voltada a tornar a reduflação mais clara no varejo. O conjunto de regras entrou em vigor em 1º de julho de 2024.

Quem precisa cumprir as novas exigências

O texto se aplica principalmente a grandes lojas físicas de alimentos com mais de 400 m², incluindo:

• supermercados;
• hipermercados.

A obrigação vale para itens alimentares e não alimentares, desde que sejam pré-embalados e vendidos com quantidade fixa - como um pacote de arroz de 1 kg, um sabonete de 90 g ou uma caixa de cereal com peso definido.

Ficam fora do alcance da regra:

• produtos vendidos a granel;
• itens de peso variável, como frios cortados no balcão, carnes preparadas na hora ou pratos de rotisseria;
• compras a distância, como e-commerce e modalidades de drive.

Que tipo de aviso a loja deve exibir

Sempre que houver redução de quantidade acompanhada de aumento do preço por kg, litro ou unidade, o supermercado passa a ter obrigação de comunicar de maneira destacada, com aviso visível próximo ao produto.

O comunicado deve trazer:

Item informado	O que precisa constar
Quantidade anterior	Peso, volume ou número de unidades que o produto tinha antes
Quantidade atual	Quanto o produto passou a ter
Variação do preço unitário	Como mudou o valor por kg, litro ou unidade
Prazo do aviso	A informação deve permanecer por dois meses no local

A fiscalização é de responsabilidade da DGCCRF, órgão francês de controle econômico. Se a loja descumprir a regra, as penalidades podem chegar a 3.000 euros para pessoas físicas e 15.000 euros para empresas, além da possibilidade de divulgação pública da sanção - algo que pode afetar a reputação da marca.

Como identificar a reduflação nas compras do mês

Mesmo com regras de transparência em alguns países, a principal defesa do consumidor segue sendo a atenção aos detalhes da gôndola - algo especialmente relevante no Brasil, onde o orçamento doméstico costuma ser sensível a variações pequenas e frequentes.

Algumas medidas práticas ajudam a detectar mudanças:

• conferir o preço por kg ou por litro, não apenas o valor total da embalagem;
• memorizar ou fotografar a gramatura de produtos comprados com frequência;
• desconfiar de “nova embalagem” ou “novo design” com poucas informações claras sobre peso/volume;
• comparar marcas e tamanhos diferentes para achar o melhor custo-benefício real.

Na maioria dos supermercados, o dado decisivo costuma estar na etiqueta menor, geralmente abaixo do preço principal: é ali que aparece o valor por unidade de medida.

Por que a prática mexe com a percepção de inflação

A reduflação também tem efeito psicológico. Quando a renda não acompanha a alta de preços, qualquer reajuste explícito na etiqueta incomoda mais. Ao reduzir discretamente peso e volume, empresas “espalham” a inflação em alterações pequenas - difíceis de notar no dia a dia, mas que se acumulam no fechamento do mês.

O resultado, para muitas famílias, é a impressão de que o dinheiro “rende menos”: o carrinho parece esvaziar mais rápido, a despensa dura menos tempo e a conta do supermercado permanece alta.

Exemplo em reais: como o preço por kg sobe sem o valor do pacote mudar

Um caso típico ajuda a visualizar o impacto. Suponha um cereal que custava R$ 12 em uma embalagem de 400 g. O preço por kg era de R$ 30. Se a marca reduz a embalagem para 350 g e mantém o preço em R$ 12, o cálculo muda:

• Antes: 400 g por R$ 12 → R$ 30/kg
• Depois: 350 g por R$ 12 → cerca de R$ 34,28/kg

Na etiqueta maior, continua aparecendo “R$ 12”. Porém, o produto fica mais de 14% mais caro por kg. Quando isso se repete em itens recorrentes - como café, biscoitos, iogurtes, sabão em pó e frios embalados - o impacto no orçamento mensal se torna significativo.

Termos relacionados que também aparecem nas gôndolas

Além da reduflação, outros conceitos têm sido usados para descrever estratégias de empresas em períodos de pressão inflacionária:

• Stretchflation: quando o preço aumenta e a qualidade diminui, com mudanças de receita e troca de ingredientes por opções mais baratas.
• Skimpflation: redução de serviços ou do padrão de atendimento mantendo o preço, como equipes menores em loja ou cortes em serviços adicionais.

Em alguns casos, essas práticas se combinam: menos peso, ingredientes mais baratos e preço final maior, enquanto o rótulo segue destacando “nova fórmula” ou conveniência.

O que esperar: confiança do consumidor e resposta de governos

Para as marcas, o principal risco é a perda de credibilidade. Ao identificar um padrão de reduflação, parte do público tende a migrar para concorrentes, priorizar marcas próprias de supermercados ou reduzir o consumo daquela categoria.

Para os governos, o desafio é equilibrar liberdade de mercado com proteção ao consumidor. A medida francesa de 2024 não proíbe reduzir quantidades, mas tenta reduzir o caráter “invisível” da prática, tornando o aumento efetivo mais fácil de enxergar.

Para quem faz compras regularmente, acompanhar preço por kg/litro, comparar gramaturas e ficar atento a mudanças de embalagem vira quase uma tarefa doméstica permanente - não elimina a inflação, mas ajuda a evitar surpresas no caixa.